「长公主」 (第7/8页)

长公主激动着，对方却好像没什么反应，莫名沉默了一会儿，随后宣布道：“行了。三公子方才不是说，还有事要去处理吗？”

    这是放他走了？也对，他刚才打赌赢了。九条渡源喜气洋洋地起身告辞，嘴里把什么“谢殿下体恤”的客套话都过了一遍，以此生最快的速度出了茶室的门。不过他不敢跑就是了。

    枫原万叶在后边看着，心中纳闷道：就被吓成这样？这……长公主怎么他了？

    “我可没怎么他。”长公主放下手中的茶盏，瓷器与桌面碰撞，发出悦耳的响声。她竟是起身，从帘幕后施施然走了出来，而且并未用折扇掩面。

    她似乎并不觉得有何奇怪，也没有看一旁坐着的枫原万叶，只是淡淡地问道：“天光何许？”

    “回殿下，快到酉时了。”侍女恭顺地低着头，回答。

    这预示着青木和剩下那位二公子不会来了。枫原万叶觉得有些不对劲，青木不来他可以理解，但柊家二公子是怎么回事？

    长公主似乎又看穿了他心中所想，缓缓侧过身打量起他，蓝紫色的眼瞳晦暗不明，一时分不清是喜是怒。他看着这张惊为天人的脸庞，心中忽然迷茫起来。起初他以为，这只是个骗局，他那位表哥单纯至此，是被京中权力斗争牺牲的棋子。但他现在忽然想到另一种可能性。

    长公主道：“他们的事先暂且放到一边。你此番是要来同我叙旧的，枫原卿。”

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    对，叙旧。枫原万叶点点头，目光沉沉地看向她。“殿下可觉得，臣有几分眼熟？”

    君君臣臣，呵。长公主随性地挥了挥手，脸上挂着一抹嘲讽似的笑容。侍女默不作声地退出了茶室，顺带关上了门。这一系列动作很快，门外薄弱的天光很快在茶室内消失，取而代之的是四处幽暗的烛火。长公主拢袖站在原地，坦然道：“枫原卿，你不用在我面前装什么臣子了。说说看吧，你是来为丹羽久秀讨的什么公道。”

    公道。十分遥远的词汇。世间万事哪有什么公道可言，不过是命运阴差阳错。

    枫原万叶起身，向她行了一礼。他似乎等待这天太久，连他这样的人都会因此而感到激动不已，他注意到自己的双手在微微颤抖。“既然殿下也猜出来我此番的目的，那我也不多言。我只求问殿下一件事——”

    “丹羽久秀当年到底在稻妻城得罪了何人，要落得无人收尸的地步。”

    只有活着的人才有资格讲“公道”二字，死去的人并不会因此复活，活人用讨回公道的行径安慰自己：如此便可使死人得到安息。

    其实哪里是让死人安息，是让自己平息胸中不平意。

    那是五年前的事了？他不知道。五年多吧，他对时间的流逝向来敏感，但在此事上，他不愿多加计算。

    五年前，时任踏鞴砂兵造司正的丹羽久秀进京述职。这是地方官吏特有的职责，每四年一次，需要进京向天守阁上报地方治理状况，从政治到赋税贸易，须与这四年来的例行上帖相契合。你问四年间如此多的上帖，谁会一字一句记得，又有谁会事无巨细地过问，答案是没有人。这只是大御所阁下恩赐给地方官吏，向她展示诚意的机会。

    丹羽久秀一脚踏进稻妻城。这是他上任后第一次回到这里，四年过去，他感到京中熟悉又陌生。

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    这一年，女君颁布了锁国令，严禁稻妻上下与外界沟通往来，对外贸易一时断绝，滞留在稻妻国土的外来人不乏其众。这不难理解，女君前些年登基，人头乱飞的场面便已经昭示着她想收拢权力，尽归天守阁。而其中之一，就是稻妻的财政大权。

    她要关门打狗，丹羽久秀很清楚这一点。但他依旧对女君这般专制的手段感到悲哀，稻妻统一后，还要忍受一段时间的内部斗争，可这段时间所带来的一切后果，都将映射在民众身上，化为沉重的负担。

    踏鞴砂处承担兵造已久，在战时他这个职位可是炙手可热，如今却更像是个调解民众的代奉行。在御影炉心周围工作的民众不在少数，他们冒着遭受影响的风险，只是为了一口饭吃。本国的冶炼技术有限，往常有外界的工程师协助，能降低些风险。但他现在已经离开稻妻。不仅如此，踏鞴砂自锁国令后接收的其他地方迁移过来的民众，是往常的两倍以上。

    锁国令不过半年，难以想象日后会是何等局面。他曾上帖请示过女君，却如石沉大海，没有回应。

    述职的时机已到，他希望通过这次面见女君，为踏鞴砂的人求一个好过些的未来。

    “可是他运气不好。”「她」的声音冷冷地回荡在烛火摇曳的茶室中，如同一个没有感情的史官，宣告着历史的真实性：“他知道了一件不该知道的事，又妄图改变现状，天真得有些可笑。”

    枫原万叶默不作声地看着面前这位「长公主」。

    他那位表哥，说来也确实是这样的性子。能替无力照顾孩子的工人开设福利性质的机构，也能自掏腰包给御影炉心的工人补贴。这样的事情不胜枚举，人家做官是越做越有钱，他是真的生不带来，死不带去。可他终归还有自己的家人，如此一来，便是宁教天下人负我，不教我负天下人。

    枫原家百年间因王权起，因王权落。他早就看出了其中的端倪，他不信丹羽没有看出来。大御所阁下让他去做兵造司正，总不会是想让枫原家好始好终，从一开始也只是因为，丹羽久秀身上有家传的锻刀法罢了。而大御所阁下尚武，以武力安国，使稻妻暂且无法摒弃兵造司正这般的职位。

    实际上，直到现在也是如此。

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    彼时朝中还有一件大事，就是长公主的及笄礼。这意味着稻妻名正言顺的储君在这一刻，彻底成为了一名足以担当大任的女子。也意味着，她或许会有婚配。无论哪种，都是她作为仅次于大御所阁下尊贵的“女子”，所应该拥有的命运。

    丹羽久秀有幸见过这位「长公主」，在及笄礼之前的几个月，刚好是他进京述职的时候。那时他以为，这个嘴有些毒的少年只是京中海海世家的某位公子，在大街上闲逛时刚好碰见了他。

    “阁下是哪家的公子？”他顺嘴问道。

    少年脸上还戴着凶神恶煞的般若面具，背着手，淡淡地瞥了他一眼。丹羽久秀当他是不便说明，毕竟打扮成这样，怎么看也不是光明正大从家里出来的。

    直到及笄礼那日。

    丹羽坐在人群中间，感到冷意从背后爬了上来。稻妻的「长公主」，锁国令，女君，他忽然想通了很多事情。原来请求是没用的，女君并不会怜悯他们这些棋子一般的人物，甚至包括她的孩子。他开始怀疑自己这么做是否正确，于是找到了一身锦服的「长公主」，又或者他该叫他另一个名字，不是什么辉夜姬一般的传说。

    「らいでんくにくず」

    他说：“这便是女君迟迟不愿立储的理由吗，殿下？”

    「长公主」以为他至少会拿此事去为踏鞴砂换点什么，比如更轻的赋税，或者孤儿院。丹羽久秀拒绝做这样一码换一码的事情，他和女君摊牌，直言如此对待「殿下」是多么的不公，无论是从君臣层面，还是母子层面。

    雷电影没有给他选择的机会，同样也不可能给别人选择的机会。说白了，他是她的